Lundi le 28 juillet

• Départ d’Inverness vers 10h00


• Arrivée au centre ville de Toronto vers 20h00


• Souper à un resto italien de jazz sur la Queen Street

Mardi le 29 juillet

• Départ de Toronto vers 10h00
• Arrivée au bord du lac Michigan à Benton Harbour vers 19h00
• Dodo dans un hôtel Confortel de Michigan City
• Visite de Michigan City : ville plutôt sinistre avec son refroidisseur de centrale nucléaire, ses rues désertes et maisons abandonnées
  
• Découverte du resto Sahara grâce au flair de Gaëtan. Ce resto offre une table méditerranéenne for intéressante et le menu-dégustation suggéré par le patron s’avère un vrai festin! De plus, le Sahara est un oasis francophile, le proprio Mohamed est un Ivoirien, un serveur est Marocain et Omar, un Sénégalais et habitué du resto qui vends des sacs à main italiens et travaille au casino local, nous invite à prendre un verre chez lui pour fêter son anniversaire après notre repas bien arrosé. Chicago nous attendant le lendemain, on file à l’anglaise…

Mercredi le 30 juillet

• Départ de Michigan City vers 10h00 et arrêt au State Park Indiana Dunes. Un grand parc qui longe la rive sud du lac Michigan, belles plages bordées de grosses dunes. La baignade dans cette presque mer est délicieuse, sel en moins, ce qui est un avantage de mon point de vue…
  


• Arrivée à Chicago (Hyde Park) chez Julia et Nicolas vers 13h00
  


• Accueil chaleureux par Nicolas et Flocon. On s’installe dans la chambre des maîtres. Nicolas nous amène ensuite luncher au Medidi Bakery sur la 57th Street, les serveurs y portent un chandail Obama eats here.
  


• En marchant vers le Campus de l’Université de Chicago pour aller saluer Julia qui bûche son latin à la bibliothèque en préparation de son examen de demain, on peut admirer la Robie House (1910) de Frank Lloyd Wright, une des nombreuses maisons illustrant le Prairie School style of architecture
  


• Nicolas nous initie au Metra et on se transporte au centre ville (trajet de 15-20 minutes) où on s’arrête à la station Millenium Park (facile à reconnaître dans le film de Batman)
  


• Traverse du Michigan Avenue Bridge et lecture de la plaque commémorative The Discoverers à l’effigie de Louis Joliet, Jacques Marquette, René Robert Cavalier-Sieur de LaSalle et Henri Tonti
  
• La place publique qui borde la rive nord de la rivière Chicago sur Michigan Avenue offre un point de vue impressionnant de la ville délimité par le Wrigley Bulding, la Tribune Tower et la Trump Tower en construction à l’arrière plan.
  
  
  

• Marche sur le Magnificent Mile (Michigan Avenue au nord de la rivière Chicago), à travers Millenium Park et Grant Park. On y voit entre autres the Bean, the Crown Fountain, the Buckingham Fountain, les chevaux de Mestrovic, les lions d’Edward Kenyes…
  

• Au lieu du RussianTea Time qui est plutôt cher, nous optons pour un verre de cidre et une assiette Carpaccio sur la terrasse du chic Rhapsody
  
• Retour à la maison pour souper, Julia nous prépare de succulents raviolis au crabe. Le test à l’aveugle vin blanc-vin rouge est reporté au lendemain…


• Petites courses sur la 53th Street (lait, pain, café et beurre d’arachides rôtis au miel)

Jeudi le 31 juillet

• Julia nous quitte à 9h00 pour l’Université et son dernier sprint d’étude et on laisse Nicolas aux préparatifs de leur départ pour Québec la nuit prochaine


• On se rend comme des grands au centre ville. Visite du Museum of Contemporary Art. L’exposition de Jeff Koons est magnifique!

• Pause cannes et zigoune au petit parc pour fumeurs où trône l’ami Benito Juarez qui a été l'un des présidents Mexicains le plus admirés par son peuple au 19e siècle.

• Traversée du Magnificent Mile jusqu’à Oak Street où nous avons rendez-vous avec Julia et Nicolas pour souper chez l’italien
  
• Visite de Oak Street Beach. Plage avec palmiers en plein cœur de la ville

• Visite en fin d’après-midi du secteur River North qui abrite plusieurs galeries d’art, mais c’est le calme plat, les galeristes doivent être en vacances…


• Pause cannes et zigoune dans le parc bordant l’Historic Water Tower


• Souper avec Julia et Nicolas au Café Spiaggia. Bonne soupe minestrone pour tous comme entrée, truite pour Julia, poulet pour Gaëtan et courge spaghetti pour Nicolas et moi, le tout complété par un succulent tiramisu


• Observation de lapins de garenne gambadant dans le Nichols Park en face de la maison. Gaëtan a vu un rat et une bête inconnue qui furetait le long de la cour arrière. Identifiée d’abord comme un tapir, il s’agissait après vérification d’un opossum (quand même un marsupial, le seul représentant de ce groupe en Amérique du Nord)

Vendredi le 1er août

• Julia et Nicolas sont partis dans la nuit pour l’aéroport et Québec
  



• Flocon semble un peu désemparée suite au départ de ses colocataires estimés et surveille de près notre déjeuner
  



• Une première déception sur Magnificent Mile. Le vendeur de chez Swatch ne peut réparer ma montre qui a perdu sa vitre. Je dois me résigner à demander l’heure à Gaëtan pour effectuer la gestion de notre horaire…



• Visite du Museum of Contemporary Photography. Un beau cliché d’une cour de Michigan City donnant sur la centrale nucléaire dans le cadre de l’expo temporaire intitulée Beyond the Backyard
  


• Un café au mythique Intelligensia Coffee. Je décide de reporter l’achat de tasses à capuccino et d’une réserve de café Black Cat, mais j’oublie de vérifier les heures d’affaire, le café est fermé la fin de semaine…
  


• Pause cannes-zigoune à Grant Park près de la statue de Lincoln pour observer la foule qui afflue à l’entrée du festival Lollapalooza pour le spectacle de Radiohead en soirée. On est contents de ne pas avoir pu acheter de billets la veille (sold-out), on aurait jamais pu supporter la chaleur au grand soleil dans cette file d’attente infinie…




• Visite de la Sears Tower qui avec ses 443 mètres a été la plus haute au monde pendant 22 ans (1974 à 1996). Visionnement d’un documentaire sur sa construction et le concept «paquet de cigarettes». Beaux points de vue de la ville qui s’étale à perte de vue et du lac Michigan, mais le smog nous empêche de distinguer deux des quatre états normalement visibles dans un rayon de 80 kilomètres (Michigan et Wisconsin)

• Vue et photographie du Picasso sans titre, du Flamingo de Calder, de la murale de Chagal et du Harold Washington Library Center, où on aurait pu voir une cinquntaine d'autres oeuvres d'art public acquises par la ville de Chicago si on avait bien lu The Chicago public art guide...
  


• Visite de la boutique climatisée du Art Institute. Le café du musée et plusieurs sections sont accessibles gratuitement à partir de 19h00, trop tard pour nous qui sommes affamée…
  


• Attente longue et chaleureuse chez Pizzeria Due (voisine de Pizzeria Uno) où l’on déguste une fameuse deep-dish pizza, spécialité de Chicago!
  


• Visite du Chicago Cultural Center. On projette revenir voir l’expo sur Marilyn Monroe le lendemain…

Samedi le 2 août

• On se rend à une station de la Brown line de la Loop pour prendre le El Train (Elevated train) en direction de Old Town
  



• Visite de Old Town. Ancien quartier hippie maintenant gentrifié et qui abrite les derniers cottages en bois rénovés après le grand feu de 1871. Le Midwest Buddist Temple est malheureusement fermé
  



• Lunch chez Cosί, un fast-food fondé sur le flat bread, un pain sans levain qui a vraiment bon goût
  



• Visite du Lincoln Park et du Lincoln Park Zoo. Très propre et moderne, la visite de ce zoo est gratuite. Rencontre d’un vieux gorille dépressif très touchant, d’un bébé hippopotame, d’antilopes tibétaines et d’un aardvark, fossile vivant au nez de cochon, dans une posture très relaxe et originale, mais impossible à photographier…
  

• Retour dans le secteur de la Loop à la recherche de la sculpture de Dubuffet. On la trouve et en prime le Miro nous apparaît un peu plus loin à proximité du Flamingo de Calder. On voit aussi sur LaSalle Street un bronze de Ludovico de Luigi
  

• Tour en bateau sur la rivière Chicago et le lac Michigan. Le projet initial était de faire le tour avec l’Architecture Foundation River Cruise, mais le dernier départ du Chicago First Lady’s était complet et on s’est rabattu sur le compétiteur qui offre des Urban Tour. Les commentaires du guide portaient essentiellement sur les potins associés aux différents édifices, entre autres l’étage du gratte-ciel condominium qui a abrité les ébats de Bill et Monica…L’avantage de ce tour réside dans le fait qu’il emprunte les écluses qui permettent d’attendre le lac Michigan où l’on peut observer le mécanisme d’inversion du courant de la rivière Chicago qui est détourné vers la rivière des Plaines et le Mississipi.

• Souper chez The Berghoff Café, un beau et vieux resto populaire qui offre plein de bonnes choses. Sausage Trio et Herb Crusted Salmon, accompagnés d’une bière Berghoff évidemment…

Dimanche le 3 août

• Assister à un match des Cubs en après-midi au Wrigley Field.Un must! Juste de se rendre au stade en métro permet de comprendre l’importance du baseball dans la vie des Chicagoens. Après avoir vérifié la disponibilité (134 places) et le prix (39$ à 400$) des billets sur le net le matin, on décide de se rendre au stade et d’essayer d’obtenir des billets d’un revendeur. Finalement, après quelques offres exorbitantes, on se rabat sur les seuls billets restants au guichet, des places debout à 15$ chacune (sur le net, elles étaient vendues 39$). Localisées le long des rampes d’accès aux différents gradins, ces places debout sont franchement intéressantes. Le stade étant relativement petit, plusieurs de ces places offrent une très bonne vue du terrain. Nous nous sommes installés devant la rampe qui borde le premier gradin derrière le marbre. On y avait une vue excellente du jeu et des partisans et on pouvait jouir de l’ombre bienfaisante du gradin au-dessus alors que les occupants des gradins latéraux et du champ à 150$ la place séchaient littéralement au soleil.



• Balade dans Wrigleyville en attendant que le métro débonde.



• Souper sur la terrasse du Mexx Kitchen (1015 N. Rush Street). La meilleure bouffe de notre séjour à Chicago : Chicken Adobado et Seared Atun. Un vrai régal!



• Visite à la pharmacie Walgreens en attendant le Metra pour acheter une casquette de Chicago au meilleur prix en ville!